事業をやってみて、何より自分の欠点が見えた

事業をやってみて一番学んだこと

このバス用品事業を始めてから、一番よく学んだのは自分自身の性格でした。ある意味、恋愛に似ているかもしれません。

普段なら受け流せる性格の欠点も、事業を始めると本当にはっきり見えてきます。会社員時代は、任された仕事をきちんとこなせばそれで十分なことが多かった。でも事業では、自分が先に決めて動かなければ、本当に何も起きません。もちろん、じっとしていても運が舞い込むこともありますが、それは純粋な偶然にすぎません。

相手の状況を先に考えてしまう性格

私は自分の必要よりも、相手の状況を先に推測し、考えすぎる傾向があります。何かをお願いする必要があるときでさえ、自分が本当に欲しいものより先に、相手が煩わしく思わないかを考えてしまいます。製造元にもう一つ質問したいのに、要求が多すぎると思われないか心配してしまうのです。

人間関係の中では、これは気配りに見えるかもしれません。でも事業においては、実際に進む物事の量を静かに減らしてしまう障害になります。

自分の仕事よりも相手の反応の方を気にしてしまいます。お願いしたいことがあっても、まず「今これを聞いてもいいのだろうか、うるさいと思われないだろうか」と考えてしまう。製造元に本当に確認しなければならないことがあっても、質問が多すぎると要求がましいと思われるのではと、聞く前から心配してしまいます。

相手の立場を先に考えることは、一種の気配りかもしれません。でも事業においては、それが自分の欲しいものをはっきり言えない原因になり、絶対に必要な要求や行動さえも躊躇させてしまいます。事業は、自分が要求し、提案し、先に動いて初めて前に進むものなのに、行動する前から相手の反応をあれこれ考えすぎてしまう。結局、言うべきことを言うタイミングを逃し、実際に動くべきタイミングも逃してしまうことがよくあります。

慎重なのか、それとも怖がっているだけなのか

その両方だと思います。

考えすぎたり心配しすぎたりする傾向も、事業をやってみるとより大きく現れました。小さな決定一つでも、あらかじめあまりに多くの可能性を検討してしまい、なかなか結論にたどり着けません。他の人ならとりあえずやってみて途中で調整するようなことでも、私は始める前からうまくいかない可能性をすべて考え尽くしてしまうタイプです。

「慎重」というより、「怖がっている」という言葉の方が正確なのかもしれません。

でも製造元にとっては、かなり手強い取引先になる

不思議なのはここからです。この同じ性格が、実際に商品を作る場面になると、まったく逆方向に働きます。

普段は誰かに迷惑をかけないよう、たった一つのお願いにも慎重になります。でも商品を作るときは、製造元の表情や反応をかなり気にしながらも、自分が納得するまでサンプルを何度も要求し続けます。

この半身浴入浴剤を作るときも同じでした。自社の設備は小規模で量産ができなかったため、OEM製造を選ばざるを得ませんでした。つまり、自分で書いたレシピを量産工程に合うように調整してもらう必要がありました。その過程で、サンプルを受け取っては修正を依頼し、また受け取っては再度依頼する——このサイクルを数えきれないほど繰り返しました。

製造元から見れば、私はかなり難しいクライアントだったと思います。他のことではある程度妥協するかもしれませんが、その商品は最終的に私たちの名前で売られるものなので、自分が納得していない状態で発売するわけにはいきません。商品そのものに関わることには、本当に簡単には譲れないのです。

心配性な性格が、実際に役立つ瞬間

考えすぎたり心配しすぎたりする性格も、たった一つの瞬間だけは味方になってくれるようです。使う人が不快に感じないか、思いがけない問題が起きないか、誤解されないように使用法をどう説明すればいいか——そういうことをずっと考え続けます。

小さなことを簡単に見過ごせない自分の性格には、正直疲れます。でも商品作りに関しては、それが二度、三度と確認する力になってくれます。

単なる欠点だとは呼ばないようにしている

だから最近は、自分の性格を「欠点」か「強み」かにきっぱり分けないようにしています。

相手の顔色を読みすぎる部分は事業のスピードを遅らせますが、同時に相手の立場を先に考えさせてくれます。心配性な部分は決断を難しくしますが、見落としがちな問題に気づかせてくれます。細かいことにこだわる部分はすべてを遅くしますが、商品において簡単に妥協しないようにもしてくれます。

もちろん、すべての欠点を美しく包み込みたいわけではありません。動くべきときに躊躇すること、空気を読みすぎること、完璧に感じられるまで先延ばしにすること——これらは本当に直す必要があります(直せるのかどうかは分かりませんが)。どれだけ良いアイデアがあっても、世に出さなければ何も起こりません。

性格を完全に変えることも、答えではない

それでも、この事業から学んだのは、自分自身を完全に変えることが答えではないということです。ある瞬間には、自分の性格がブレーキになります。別の瞬間には、それがまさに簡単に妥協しないための力になります。もしかすると本当に大切なのは、いつ考えすぎるのをやめて、いつ動くべきかを見極めることなのかもしれません。

今も空気をたくさん読みますし、心配もたくさんして、行動するまでに時間がかかります。でも少なくとも、商品そのものに関しては、自分が大切だと思う基準を簡単には諦めないようにしています。

この事業は、何より自分の欠点をはっきりと見せてくれました——でも同時に、それをどこで、どう使えばいいのかを、少しずつ教えてくれているようです。

それで、本当のダイエットはいつ始まるのか

最近、体重がかなり増えました。走れば走るほど、なぜか体重が増えていく気がします。

ランニングの後にHAPPY TEARSを取り入れて、そろそろ本気でダイエットを始めようと思い続けていますが、今のところは「理論上のダイエット」のままです。本当にやらないと。ダイエット……そのうち……始めます。