半身浴入浴剤が本当に始まった場所 — 日本のある地元温泉

これは日本での温泉巡礼中に訪れた場所です——正確には、「別府温泉道」の達人を目指して、リストにもう一軒スタンプを押すために立ち寄った銭湯でした。

この日、ここに入る頃にはすでにその日3湯目でした。どれだけ温泉が好きでも、体からははっきりとしたサインが出始めていました。「……達人さん、今日はもう入らなくていいです」と。でも温泉道の道のりは簡単ではありません。銭湯を前にして引き下がるわけにはいきません。行きましょう。

もちろん当時は、この一湯が何年も後にHAPPY TEARSを作りながら思い浮かべる、一番強烈な光景になるとは思ってもいませんでした。

\ 撮影:MOKUTANG Kotobuki Onsen

声にならない悲鳴を上げたお湯

初めて湯船に足を入れた瞬間を今でも覚えています。お湯は本当に熱くて——「温かい」ではなく、入った瞬間に心の中で声にならない悲鳴を上げるくらい熱かったのです。すでに地元のお年寄りが入浴していたので、実際に声を出すわけにはいきませんでした。口をぎゅっと閉じて、悲鳴は心の中だけにとどめました。

日本には、こういう高温入浴の文化が本当にあります——普通のぬるめのお風呂よりも熱く、短時間で一気に体を温めることを目的としたものです。

最初はあまりの熱さに「これ、火傷するんじゃないか」と思ったほどでした。全身が真っ赤になり、下半身から熱が一気に駆け上がってきます。実際には火傷はしていませんでしたが、湯から上がると足は茹でたように真っ赤になっていました。

それなのに、不思議と気分は最高だった

湯船をしっかり終えて外に出たとき、疲れ切っているどころか、頭が冴えて——むしろ軽くなったような感覚でした。体がふわっと浮いているような感じで、その日3湯分の疲れが……すっと抜けていきました。

うまく言葉にするのは難しいのですが、体が軽くて、まるで浮き上がりそうな感覚で、頭の中は完全にクリアでした。

それが、高温入浴に完全に惚れ込んだ瞬間でした。

半身浴——というより入浴全般は、単に温かいお湯に座っているだけの時間ではありません。お湯の温度と体の反応の仕方によって、まったく違う種類の体験になり得るのです。

それを家に持ち帰る

帰国してから、自分でも高温での半身浴をするようになりました——ストレスが溜まった日、汗をかきたい日、ダイエット中など。それが習慣になりました。

サウナで汗をかいた後に水風呂に入るときのような鋭い刺激とは違います。この高温入浴は、まったく別種の体験です。そして一度その本当の感覚を味わうと、正直、なかなか手放せなくなります。

HAPPY TEARSには、まさにあの体験が詰まっています。熱く、強烈で、下半身から熱が立ち上ってくる感覚、湯船の中で「あ、今まさにちゃんとした半身浴をしている」と思う瞬間。

特に唐辛子特有のヒリヒリ感が、HAPPY TEARSの一番の特徴です。だから初めての方は、たっぷり入れるのではなく少量から始めることをおすすめします——多すぎると、地獄のようなお風呂になってしまうかもしれません。

あの一湯がなければ

日本で体験したあの高温入浴は、本当に強烈でした——最初は熱さに驚き、その後はその熱さがもたらしてくれた気持ちよさに、また驚かされました。

あの体験がなければ、HAPPY TEARSはまったく違う商品になっていたかもしれません。

今日という日は特に、あの感覚が鮮明に蘇ります。だから今日は、本物の代わりに私たち自身の半身浴入浴剤で、あの感覚を再現してみようと思います。

HAPPY TEARSを使ってくださる皆さんにも、あの心地よく爽快な半身浴の瞬間を感じていただけたら嬉しいです。